Le plancher bas désigne la paroi horizontale qui sépare un volume occupé et chauffé d'une zone non chauffée située en dessous : sous-sol technique, local de stockage, parking couvert ou vide sanitaire. La définition est la même qu'en logement, mais le contexte change tout. Dans un bâtiment non résidentiel, le volume inférieur peut être un local d'archives, un parking équipé d'un réseau sprinkler, une réserve de commerce en exploitation continue ou un vide sanitaire technique abritant des gaines.
La première conséquence est que la limite du volume à isoler ne va pas de soi. Un sous-sol simplement mis hors gel, un parking couvert classé au titre de la sécurité incendie et un vide sanitaire inaccessible n'appellent ni la même technique, ni la même exigence réglementaire, ni le même mode de calcul du gain énergétique.
La deuxième conséquence tient à la structure. La dalle est fréquemment porteuse de charges lourdes, avec des inserts métalliques, des reprises de poteaux et des réseaux plaqués en sous-face qui traversent le plan d'isolation. Ces points singuliers, sur une grande surface tertiaire, pèsent davantage que sur un plancher de maison individuelle.
La troisième conséquence est réglementaire. La sécurité incendie, le désenfumage d'un parking couvert et, pour les bâtiments assujettis, la trajectoire de réduction des consommations imposée par le dispositif Éco Énergie Tertiaire encadrent le projet bien avant que la question du matériau ne se pose. Une page honnête sur ce sujet commence donc par le cadre, non par le produit.
